O cirurgião Otávio Cintra, membro titular do Colégio Brasileiro de Cirurgia Bucomaxilofacial, revelou que a maioria das pessoas com necessidade da prótese de reconstrução total da ATM são de baixa renda. "Quando fiz residência em Cirurgia e Traumatologia Bucomaxilofacial na Santa Casa de São Paulo, vi que havia mais pessoas com esta doenças, do que nos hospitais particulares", revela.

Hoje apenas os hospitais públicos do Estado de São Paulo e da Prefeitura de São Paulo realizam o implante de prótese para reconstrução da ATM gratuitamente. A medida foi adotada há 18 meses. De lá para cá, foram feitos cerca de 20 implantes.

"Chegamos à conclusão que o valor da prótese comparado aos outros tratamentos é vantajoso", avaliou o diretor administrativo de Hospital Regional de Ferraz de Vasconcelos, Mércio Kuramochi. "Pelos tratamentos anteriores, feitos à base de enxertos, teríamos de mais gastos porque eles implicavam em várias cirurgias, internações, medicamentos, exames," disse. Na opinião dele, se o SUS e os convênios médicos apoiassem a prótese, a produção em escala reduziria o preço do produto. "Há 10 anos, a prótese de quadril custava U$ 5 mil. Hoje custa entre R$ 5 mil a R$ 6 mil", ponderou.

Em 2002, a babá Edna Matheus tornou-se a primeira brasileira a receber o implante de reconstrução total da ATM. Ao ter um tumor benigno retirado do lado direito do rosto, ela foi submetida a um enxerto e obrigada a passar por várias cirurgias de raspagem. Com o implante da prótese, aboliu o termo "cirurgia de raspagem" de seu cotidiano. A recuperação foi muito rápida e os pontos da cirurgia ficaram imperceptíveis. Aos 46 anos, comemora: "Ninguém diz que uso prótese e tenho 11 parafusos no crânio! Levo uma vida normal: não sinto mais dores, meu rosto está prefeito e como de tudo!"

Além da anquilose, as lesões graves provocadas por artitre reumatoide demandam o implante da prótese. Foi o que ocorreu com a comerciária Evelise Demartini, residente em Cerquilho, na região de Sorocaba, no interior de São Paulo. Durante anos, foi a vários médicos para descobrir a origem de sua dor de cabeça. " "Eu acordava às 3 horas da manhã com dor de cabeça. Tomava três analgésicos por dia, tinha gastrite e dores de estômago terríveis. Pensava que tinha problemas de fígado", revela.

Portadora de artrite reumatoide, só descobriu que suas ATMs haviam-se se desgastados por causa da doença. Em setembro de 2008, Evelise submeteu-se ao implante de duas próteses - uma de cada lado do rosto. "Agora não sinto mais dores. Parei de tomar analgésicos e a gastrite desapareceu", afirma.