Transmissível e infecciosa, a cárie, doença que existe há pelo menos 500 mil anos, ainda se faz presente na realidade da saúde bucal dos jovens brasileiros. Hoje, segundo estudo da UFSC (Universidade Federal de Santa Catariana) publicado na "Revista de Saúde Pública", 40% dos adolescentes do Brasil, de 15 e 19 anos, já perderam ao menos um dente e, em 93% das incidências, a cárie foi à responsável.

A doença, resultado da deterioração dos dentes provocada por bactérias acumuladas da má higienização e pela dieta inadequada (ingestão de açúcares - doces, balas, chocolates e refrigerantes), exposta na superfície dos dentes altera o ph da boca (ácidos liberados pelas bactérias) e causa fissuras, buracos nos dentes. No entanto, se não for tratada, a cárie causa dor e, até mesmo, a perda do dente. A melhor forma de evitar esse mal é a prevenção.

O Ministério da Saúde aponta que 66% da população adulta sofre com a falta de pelo menos um dente. Um dos motivos disso é a falta de higienização, que entre outras coisas gera problemas iniciados na gengiva. Segundo um estudo apresentado no Europerio que aconteceu em Berlin, Alemanha, 80% dos pacientes que apresentam doenças do coração possuem também problemas periodontais.

Mas, além de perder os dentes, quem não higieniza bem a boca pode ter problemas em outros órgãos do corpo porque as bactérias geradas pelo acúmulo de placa bacteriana e chegam ao estomago através da saliva. A partir daí a bactéria tem capacidade de se espalhar na corrente sanguínea, atingindo o coração, rins, pulmões e intestinos, podendo causar infartos e inclusive derrames.

Parece óbvio, mas nem todo mundo sabe para que serve uma escova de dentes. A escova, nossa amiga de todos os dias para mantermos dentes brancos e brilhantes, funciona para previnir cárie e doença gengival.
 
A função principal da escova é a realização da remoção ou desorganização da chamada placa bacteriana ou placa dental de maneira eficiente e sem trauma. Portanto, qualquer escova para alcançar estes objetivos deve ter como características principais a quantidade e boa qualidade de suas cerdas.

 Fique atento na hora de escolher uma escova de dentes para seu filho. Não basta ser só bonita. O mais importante, além da qualidade é que ela não machuque as gengivas das crianças.
Algumas características devem ser repeitadas:

• cabeça pequena e anatômica,
• cerdas arredondadas e polidas 
• um cabo que se adapte facilmente às pequenas mãos
   

A Faculdade de Odontologia da Universidade de São Paulo (USP) fará, entre os dias 16 e 20 de fevereiro, triagem para o atendimento odontológico de crianças de 0 a 7 anos. A triagem será feita de segunda a sexta-feira, das 9h às 12h, e à tarde, das 14h às 17h.

Para participar, a criança deve estar acompanhada do adulto responsável e apresentar certidão de nascimento, carteira de vacinação e comprovante de residência. A convocação para o tratamento será feita por carta ou telefone.

O atendimento e o tratamento serão realizados pelos alunos, com a supervisão dos professores da Faculdade, e coordenado pela professora de Odontopediatria, Márcia Wanderley. Os serviços prestados pela Clínica Odontológica são gratuitos, exceto para os tratamentos dentários que necessitarem de próteses, por causa dos custos de laboratório.

"Este tratamento é uma oportunidade de os estudantes da faculdade colocarem em prática os conhecimentos aprendidos em sala de aula e uma prestação de contas da Universidade à sociedade", diz o professor Marcelo Bönecker, do Departamento de Ortodontia e Odontopediatria da FOUSP.

A Faculdade de Odontologia da USP está localizada à Avenida Professor Lineu Prestes, 2227, na Cidade Universitária, São Paulo. Mais informações podem ser obtidas pelo telefone 11-3091-7835.

Muitos brasileiros recorrem à prótese dentária para recuperar os dentes perdidos. Mas para ela durar por um longo tempo, cuidados simples são essenciais, principalmente com a limpeza. Ela deve ser removida por pelo menos oito horas para aliviar as mucosas da boca. Normalmente esse procedimento é feito antes de dormir.

Atenção também com a limpeza, muito simples. Basta usar água e sabão ou pastilhas efervescentes especiais, que contêm fungicidas e bactericidas.

Embora as cáries assustem, a boa notícia é que é fácil cuidar da saúde da boca. São quatro passos a seguir para que seus dentes durem a vida toda:

1 - Higiene: Cuidado com a higiene bucal é essencial para um sorriso bonito e saudável. A escovação deve ser feita após as refeições e principalmente antes de dormir. O uso de fio dental ajuda na remoção da placa bacteriana, previne o mau-hálito e problemas gengivais. O uso de anti-sépticos são ótimos coadjuvantes desde que indicados pelo seu dentista.
2 - Dieta: Além de uma dieta rica em nutrientes, procure limitar a freqüência e a ingestão de açúcares entre as refeições. Toda vez que ingerimos alimentos, aumentamos a oportunidade dos ácidos da placa bacteriana atacar o esmalte e conseqüentemente, desencadear o processo de cárie.
3 - Visitas regulares ao dentista: Somente o profissional consegue analisar o estado da sua saúde bucal. Além de fazer o acompanhamento de tratamentos já realizados e orientá-lo sempre que necessário.
4 - Exemplo dos pais: As crianças possuem uma tendência natural em copiar os adultos. Filhos que vêem os pais cuidando dos dentes, tendem a ser mais colaboradores com a higiene bucal.

 A identificação das lesões de cárie pode ser feita pelo próprio paciente, por meio do espelho ou do uso do fio dental. Antes de se observar a superfície dentária, é preciso remover a placa bacteriana que a recobre. Ou seja, o auto-exame deve ser feito somente após a escovação dos dentes e em local bastante iluminado. A cárie se estabelece antes mesmo de as cavidades serem perceptíveis nos dentes. Alterações de cor, como manchas brancas ou acastanhadas na parte superior dos dentes (sulcos e fissuras) e entre os dentes são indicativos de que pode existir um processo de cárie.

Em um estágio mais avançado da doença, as manchas podem evoluir para cavidades e os sintomas já começam a aparecer: dor quando mastigamos alimentos doces ou quando bebemos algo quente ou gelado, causando desconforto e mau hálito. O fato de o fio dental ficar preso entre os dentes também pode ser um sinal de lesão de cárie.

Embora o Brasil seja uma das nações com o maior número de dentistas, a saúde bucal do brasileiro está longe de ser exemplar. O País ainda convive com a perda precoce de dentes, principal problema de saúde bucal, seguido pelo câncer de boca. "O problema não pára por aí. Na população acima de 70 anos, mais de 80% têm pelo menos algum grau de doença periodontal - patologia ligada a problemas cardíacos e à piora das condições de pacientes diabéticos, com osteoporose e infecções respiratórias", descreve o mestre em implantodontia Aurélio Belas, da Clínica Cir, em Brasília.

A regra é clara: para ter dentes perfeitos e saudáveis na idade adulta é imprescindível começar os cuidados bem cedo. "A higienização bucal deve ser iniciada nos primeiros meses de vida, pois as cáries podem surgir antes mesmo do nascimento do primeiro dente. São as chamadas 'rampantes' - problema grave, mais comum do que se imagina e de difícil tratamento", avalia Dr. Aurélio Belas.

O início de tudo é a visita ao dentista, que pode e deve ser realizada ainda durante a gestação. Na consulta, a mãe recebe as primeiras orientações sobre a saúde bucal do filho que vai nascer. A principal prática nos primeiros dias de vida é a limpeza da boca do bebê com gaze embebida em água filtrada, após cada mamada. Além disso, a odontologia também reconhece no aleitamento materno um importante aliado para a boa dentição, pois atua no desenvolvimento dos ossos da face. Para quem adota a mamadeira, as orientações dizem respeito ao uso de açúcar ou mel - que devem ser evitados.

Com a erupção dos dentes de leite, a higiene é intensificada. "Essa é uma boa hora para a primeira visita ao odontopediatra", comenta Dr. Gustavo Caldas, do corpo clínico do Cir. A partir daí, inicia-se a escovação, com o uso de escova pequena e macia. "Quanto às pastas dentais vale uma explicação. Até os três anos, o indicado é usar produto sem flúor. Até os sete anos, é recomendado utilizar cremes com pouco percentual da substância. E, a partir dos oitos anos, os filhos já podem compartilhar com os pais as mesmas pastas utilizados por adultos", explica o especialista.

A correta higienização deve ser ensinada à criança desde cedo. "Ela deve aprender a escovar não só os dentes, mas também a gengiva e a língua. Outro procedimento importante é a utilização do fio dental. Vale explicar às crianças que ele deve ser usado de forma paciente, com suave pressão nas paredes dos dentes", detalha Dr. Gustavo.

Uma dúvida freqüente no consultório é sobre a possível transmissão da cárie. Os odontologistas advertem que as bactérias que as causam podem ser transmitidas por meio de contato - quando os pais beijam a criança na boca, limpam a chupeta na própria boca, assopram a comida quente ou compartilham talheres.

À medida que a criança cresce, a alimentação também se torna decisiva para a saúde bucal. "Alguns alimentos facilitam o aparecimento da cárie, como doces, balas, caramelos, chocolates, chicletes e refrigerantes. "As guloseimas podem ser consumidas, mas de maneira moderada. Além disso, a ingestão deve ser imediatamente seguida de escovação", enfatiza Dr. Gustavo. Para completar os cuidados, o ideal é manter a visitação periódica ao especialista, preferencialmente a cada seis meses, para avaliação global e higienização mais profunda.

Fica fácil saber se a sua limpeza bucal está correta. O sinal que você não anda fazendo a coisa certa é a inflamação crônica da gengiva, que sangra por qualquer motivo. Trata-se da gengivite, doença detonada pelo acúmulo de comida e falta de limpeza. Então surge a camada microbiana, o filme biológico, que irrita e inflama. A escovação e o uso de fio dental bastam para controlá-la.